Большинство одесских катакомб были созданы в период с конца XVIII по первую половину XX века. Почти все они представляют собой горизонтальные выработки с бессистемным расположением целиков (нетронутых участков камня) неправильной формы. Разработка ракушечника проводилась без какого-либо плана. Только незначительная часть подземных выработок - около 30 гектаров - надежно закреплена и относительно защищена от дальнейшего разрушения.
В незакрепленных же участках наблюдается продавливание целиков, которое со временем может привести к потере несущей способности. А это, в свою очередь, становится причиной проседаний почвы или даже провалов – вопрос только в масштабах разрушения целиков. Естественно, зоной особого риска являются места, где на опоры приходится колоссальная нагрузка – под зданиями и дорогами.
Здесь видно, что под тяжестью целик деформировался - его выдавливает вбок 
В плохо закрепленных и широких (более 2 метров) участках катакомб довольно регулярно происходят обрушения кровли. При больших масштабах это тоже может послужить причиной проседаний и провалов почвы.
Влага также усугубляет состояние подземных выработок. Из-за регулярных протечек инженерных сетей и прямого сброса канализации известняк теряет примерно треть своей прочности.
Кроме того, ряд катакомб, особенно в районе нефтеперерабатывающего завода и воинской части на Хуторской улице, затоплены нефтепродуктами, что чревато экологической катастрофой.
Этот обвал в катакомбах под селом Усатово произошел от регулярного подмокания почвы в результате того, что в нескольких метрах выше два года протекал водопровод…
Совершенно неизвестно, как поведут себя катакомбы в случае сильного землетрясения. Можно предположить, что множество слабых, деформированных и продавленных целиков будет разрушено, что приведет к сплошным проседаниям почвы на больших площадях (несколько гектар и больше). Такая ситуация вполне прогнозируема для катакомб Усатово и Нерубайского, а также Молдаванки.
Здесь скоро произойдет обвал кровли - по линии горизонтального откола
Специалисты отмечают и все возрастающую опасность массовых проседаний почвы над катакомбами и без землетрясения – в результате потери прочности и разрушения целиков по принципу «эффекта домино».
Катакомбы, находящиеся в аварийном состоянии, расположены в районах Молдаванки, Кривой балки, Новой Слободки, нефтеперерабатывающего завода, а также в районе заводов радиально-сверлильных станков, суперфосфатного и на многих других участках. Об этом свидетельствуют результаты маркшейдерских съемок 1965 года, 80-х годов и неофициальная информация, полученная от современных подземщиков. Часть массивов известняка в подработанных районах, по данным исследований, находится в перенапряженном состоянии и подвергается эрозии.
При деформации катакомб страдают не только сооружения на поверхности, но и происходят разрывы сетей водопровода и канализации, что приводит к попаданию большого объема воды в почву и еще сильнее увеличивает масштабы деформаций.
Пока велась соответствующая статистика, в 80-х годах, на территории Одессы было выявлено 276 случаев значительной деформации зданий, связанных с катакомбами. 31 жилой дом был полностью разрушен. В настоящее время такая статистика не ведется. Тем не менее, в селах Усатово и Нерубайском постоянно проводятся работы по укреплению катакомб под частными жилыми домами.
Как бороться с опасностью обрушения катакомб?
Еще при проходке ширина подземных выработок искусственно уменьшалась за счет забутовки - закладки краев бракованным камнем. Таким образом, уменьшалась нагрузка на целик, уменьшалась ширина выработки и, соответственно, уменьшалась опасность как постепенной потери прочности целика, так и обвалов кровли. Во многих местах возводились опорные колонны-конусы из того же бракованного камня.
Опорная колонна
В настоящее время применяется несколько методов укрепления катакомб, о которых нам рассказал профессиональный подземщик Андрей, уже не первый год занимающийся укреплением аварийных подземных выработок. Все они осуществляются лишь при новом строительстве или при опасности обрушения конкретного здания в результате деформаций грунта над катакомбами.
Так, при пульпировании в катакомбы через специально пробуренные скважины под давлением нагнетают песчано-водяную смесь - пульпу. Вода стекает, а оставшийся песок образует плотную массу, полностью заполняющую объем подземной выработки. Края запульпированного участка иногда дополнительно закладывают камнем. У этого метода есть ряд недостатков, важнейший из которых – возможность постепенного размытия песка.
При забутовке необходимый участок катакомб полностью или частично закладывается бракованным камнем – бутом. В частичной забутовке заполняются камнем или самые напряженные места, или же ширина выработок уменьшается до узкого прохода, в котором едва может протиснуться человек.
Выработка забутована почти полностью 
В современном строительстве также применяются свайные фундаменты, которые, при достаточной длине свай, позволяют зданию опираться на расположенные под известняком слои глин, в отдельных случаях катакомбы заполняют бетоном.
Александр Вельможко
