Вакуумные окна: теплее, легче, прочнее

Но чтобы два стекла не сдавило атмосферным давлением, от их рамы требуется прочность, недостижимая для алюминия, но, как оказалось, абсолютно реальная для олова.

 Разработчики из Швейцарских федеральных лабораторий по испытанию и исследованию материалов представили новую оконную конструкцию, в которой два слоя стекла соединены оловом.

Тепло с легкостью

Решение далось не без трудностей. Так, несмотря на то, что олово создаёт надёжный с точки зрения герметизации слой, у стекла и олова в жидком состоянии разные показатели поверхностного натяжения. Поэтому обычно капля олова, вылитая на стекло, "бегает" по последнему.

Чтобы решить эту проблему, швейцарцы приложили к наносимому жидкому олову электрическое поле, которое обеспечивало его каплям неподвижность в тех местах, куда их помещают при запаивании вакуумной теплоизолирующей межстекольной камеры. По мнению разработчиков, такие окна будут не только лучше теплоизолировать, но и потеряют значительную часть своего веса. Если у обычных стеклопакетов зазор между внутренними и внешними стёклами составляет 15–20 мм, то у нового вакуумного продукта, в зависимости от ширины и высоты окна, он равен от 0,7 до 2,5 мм.

Светопропускающая способность

Другим направлением работ, ведущихся сегодня в Empa Switzerland, является нанесение на поверхность стёкол тонких покрытий при помощи вакуумного осаждения. Уже отработана технология нанесения двухслойных покрытий толщиной в 100–200 нм, позволяющих регулировать светопропускающую способность окон. Первый слой является проводником (медным), а второй содержит "переключаемый" материал (диоксид вольфрама), который при подаче на него тока (поступающего от медного слоя) резко меняет светопропускающую способность.